São 3 ou 4 da manhã. Você abre os olhos de repente, sem fazer barulho, sem ter tido um pesadelo, sem motivo aparente. A casa está silenciosa, o mundo parece congelado, e ainda assim… você está acordado, incapaz de voltar a dormir imediatamente.
Se essa cena lhe parece familiar, você faz parte da maioria silenciosa. Milhões de pessoas vivenciam esses despertares noturnos, quase sempre no mesmo horário. Esse fenômeno, que inspirou mitos, crenças espirituais e ansiedades, baseia-se, no entanto, em mecanismos muito específicos do corpo e do cérebro.
Então, o que realmente acontece quando você acorda às 3 ou 4 da manhã?
O ciclo do sono: um momento naturalmente frágil
Para entender esses despertares, precisamos primeiro examinar a mecânica do sono. A noite é dividida em ciclos de 90 a 120 minutos que alternam entre sono leve, sono profundo e sono REM. No início da noite, o corpo prioriza a recuperação física por meio do sono profundo.
Mas, à medida que o amanhecer se aproxima, os ciclos mudam.
O sono torna-se mais leve, mais instável e, portanto, mais suscetível a perturbações.
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