“Vamos ficar na sua casa por um tempo”, disse o pai, acenando com a mão como se os detalhes não importassem. “Só até nos instalarmos.”
A mãe acrescentou: “Você sempre foi prática. Sabíamos que podíamos contar com você.”
Nora olhou para eles do outro lado da mesa, sentindo um nó frio e familiar no estômago. Aquela palavra — prática — a acompanhara a vida toda. Significava a filha que recebia menos porque pedia menos. A filha que esperava resolver problemas que não havia criado. Aquela que pagou a própria faculdade, comprou o primeiro carro e nunca pediu atenção porque sempre havia alguma crise envolvendo Lily.
Ela olhou em volta: a cozinha que ajudara a pintar. O conjunto de jantar que ela ajudara a pagar quando a jornada de trabalho do pai foi reduzida anos atrás. Os reparos no telhado que ela financiara discretamente no final dos seus vinte anos. E agora, depois de tudo isso, eles estavam ansiosos para se mudar para o apartamento de três quartos, e para que ela fosse o plano de aposentadoria deles.
“Quanto é ‘um pouco’?” “Por quê?” perguntou Nora.
O pai desviou o olhar. “Não há necessidade de complicar as coisas.”
Essa foi toda a resposta de que ela precisava.
Então, na manhã seguinte, antes que outro discurso emotivo a dominasse, Nora visitou um apartamento estúdio mobiliado no centro da cidade. Era pequeno — mal cabia uma cama, uma mesa estreita e uma única janela ensolarada com vista para um beco — mas era limpo, acessível e dela. Ela assinou o contrato imediatamente.
Naquela mesma tarde, contratou uma empresa de mudanças, atualizou seu endereço postal, transferiu as contas de luz, água e gás para outros nomes, quando possível, e empacotou todos os seus pertences. O contrato de aluguel ainda tinha dois meses restantes, mas ela pagou a multa para rescindi-lo antecipadamente. Doeu. Ainda assim, não tanto quanto se tivesse ficado.
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