“Sonhos não trazem comida à mesa”, interrompeu Dom Aurélio. “Sonhos não compram roupas nem remédios. Sonhos não dão respeitabilidade a uma mulher.” Miguel endireitou-se, sentindo que a dignidade era tudo o que lhe restava. “Eu posso dar-lhe tudo isso, senhor.”
“Talvez não agora, mas o que espera? Que minha filha viva de promessas? Que crie os filhos numa cabana enquanto o senhor corre atrás de ilusões?” As palavras de Dom Aurélio eram como adagas. Mas o que mais magoava Miguel era saber que, de certa forma, o pai de Teresa tinha razão. Ele não tinha nada a oferecer além do seu amor.
E num mundo onde o amor não pagava as contas, isso parecia muito pouco. “Escute com atenção, rapaz”, continuou Dom Aurélio, aproximando-se tanto que Miguel podia sentir o cheiro de tabaco em seu hálito. “Minha filha vai se casar com alguém da mesma classe social, o filho de Dom Roberto Vázquez, por exemplo, que tem terras e um futuro seguro.”
Esqueça-a, porque senão ele não terminaria a frase, mas a ameaça pairava no ar como fumaça densa. Miguel sentiu o mundo desmoronar a seus pés, mas quando ergueu os olhos e viu Teresa debruçada na janela, lágrimas escorrendo pelo rosto, soube que não podia desistir. "Com todo o respeito, Dom Aurélio", disse ele, com a voz trêmula, mas firme.
"Não consigo esquecer Teresa, e acho que ela também não consegue me esquecer." Naquela noite, Teresa chorou até não ter mais lágrimas. Seu pai invadira a casa furioso, gritando sobre rapazes sem vergonha e filhas desobedientes. Proibiu-a de sair sozinha, privando-a de toda a liberdade que tinha.
"Você verá o que é bom para você", dissera ele. "Aquele rapaz só lhe trará sofrimento e pobreza. Homens como ele não mudam, Teresa. Nascem pobres e morrem pobres, e arrastam suas esposas para a miséria." As palavras perfuraram o coração de Teresa como espinhos. Ela amava Miguel com toda a sua alma, mas a voz do pai plantou uma semente de dúvida que, com o tempo, cresceria profundamente em seu coração como uma trepadeira venenosa.
Os meses seguintes foram os mais difíceis que Teresa já havia vivido. Dom Aurélio a mantinha praticamente prisioneira em casa, acompanhando-a até mesmo à missa de domingo. Ele havia falado com toda a família, os vizinhos, metade da cidade, insistindo para que ficassem de olho em sua filha e relatassem qualquer contato com aquele trabalhador rural.
Mas o verdadeiro amor sempre encontra um caminho. Miguel começou a trabalhar na padaria da família García, que ficava bem em frente à casa dos Morales. Todas as manhãs, quando Teresa olhava pela janela, lá estava ele, carregando sacos de farinha com um sorriso que lhe dizia que ele não havia desistido, que jamais desistiria. A irmã mais nova de Miguel, Esperanza, tornou-se sua cúmplice.
Ela era uma menina de apenas 12 anos, mas tão esperta quanto uma raposa e tão corajosa quanto um leão. Ela carregava cartas de Miguel para Teresa escondidas em cestas de pão doce que vendia de porta em porta. As cartas de Miguel eram pura poesia. Minha querida Teresa, cada manhã sem te ver é como um dia sem sol, mas sei que este inverno vai passar. E logo chegará a nossa primavera.
Tenho guardado cada centavo que ganho. Já tenho o suficiente para comprar um pequeno terreno e, com minhas próprias mãos, construirei nossa casa. Não será um palácio, meu amor, mas será o nosso lar, e isso o tornará mais bonito do que qualquer mansão. Teresa guardava cada carta como se fosse um tesouro, escondendo-as entre as páginas do seu livro de orações.
À noite, ela as relia à luz de velas e sentia que Miguel estava ali com ela, sussurrando palavras de amor em seu ouvido. Ela também lhe escrevia cartas cheias de lágrimas e esperança. Meu querido Miguel, papai diz que você é pobre, mas eu sei que você tem o coração mais rico do mundo.
Ele diz que você não tem futuro, mas eu vejo um amanhã brilhante em seus olhos. Não importa o quanto ele tente me convencer do contrário, meu coração pertence a você e pertencerá a você até meu último suspiro. Mas as palavras de Dom Aurélio começaram a criar raízes na mente de Teresa. Todas as noites, deitada na cama, ouvia o conselho do pai ecoando em sua cabeça. Homens pobres continuam pobres.
Você se arrependerá disso pelo resto da vida. Passará fome e sofrerá dificuldades. Seus filhos sofrerão por causa do seu capricho. E embora seu coração gritasse que isso não era verdade, uma pequena, mas insidiosa, parte de sua mente começou a se perguntar: "E se papai estiver certo? E se Miguel nunca puder me dar a segurança de que preciso? E se eu tiver filhos e não puder alimentá-los?" A semente da dúvida havia sido plantada. Enquanto isso, Miguel trabalhava como um possuído.
Ele se levantava antes do amanhecer para trabalhar na padaria e, à tarde, ia para a fazenda Vázquez para fazer trabalho extra. Carregava sacos, consertava cercas e ajudava na colheita. Suas mãos ficaram calejadas e suas costas doíam pelo esforço, mas cada peso que carregava valia a pena.
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