En Nochebuena, mientras estaba en el trabajo, mi familia acusó a mi hija de siete años de mentir y la castigó cruelmente.

"Estoy reuniendo pruebas", dije con frialdad, "porque mañana harán como si nada".

Arranqué el maldito cartel, lo tiré al suelo e intenté limpiarle el rotulador de la frente.

No salía. Tenía la piel roja e irritada.

Retrocedió cuando lo toqué.

"Mira", dije, "está temblando. Dice que no lo hizo. Y aunque lo hiciera, ¿crees que es normal escribir en la cara de un niño y poner un cartel? ¿Estás loco?".

Mamá se limpió la boca con una servilleta.

"Decidimos que, como mintió, todos deben saber quién es. A eso le llamamos disciplina".

Por dentro, estaba furioso.

Pero Ruby temblaba en mis brazos. No necesitaba que le gritara.

Me incliné hacia ella y le susurré con firmeza:
"Disciplina es explicar. Ayudar. Aprender a corregir un error. No poner a una niña de siete años en un rincón con un cartel mientras comes y cantas villancicos. Eso no es disciplina. Eso es crueldad".

Mi padre murmuró sin levantar la vista:
"Tiene que aprender a ser responsable".

"¿Responsable?" Me ardía la garganta. "¿Quién puso la silla junto al árbol de Navidad? ¿Quién la decoró tan mal que podría haberse caído? Ese árbol podría haberla aplastado. ¿Por qué nadie la ayudó cuando se lastimó? ¡Mírenla! Tiene siete años. Ustedes son adultos. Y en lugar de admitir sus errores, le escribiste en la cara con un rotulador".

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