"Celine!" gritou Brooke. "Como vamos voltar para casa? Eles levaram as chaves!"
Abaixei o vidro até a metade.
"Ouvi dizer que o ônibus funciona até meia-noite", eu disse. "Ou você pode ir a pé. Assim terá tempo para pensar no preço do vinho tinto."
Levantei a janela.
Enquanto o carro se afastava, eu os vi encolher sob a luz bruxuleante de um poste: duas silhuetas que se desvaneceram na escuridão até desaparecerem por completo.
O novo chefe
Três meses depois
O escritório de esquina no 40º andar tinha uma vista desimpedida da cidade. Anteriormente pertencia a Harrington, mas ele insistiu que eu o assumisse quando me tornei oficialmente diretor executivo.
A decoração foi transformada: não havia mais mogno escuro nem couro. Agora era um ambiente claro e moderno, com orquídeas brancas.
Eu estava sentada à minha mesa assinando relatórios trimestrais. A Vertex Dynamics estava prosperando. As ações subiram 15%.
Meu interfone tocou.
"Sra. Sterling", disse minha assistente, "há um homem no saguão. Ele alega ser seu ex-marido. Não é necessário agendar horário."
Fiz uma pausa, com a caneta suspensa no ar.
"O que você quer?"
Ele diz que está se candidatando a um emprego. Ele alega ter… contatos internos.
Eu sorri, genuinamente desta vez.
"Diga a ele que não estamos contratando", eu disse. "Na verdade, espere."
Lembrei-me do momento em que ela me chamou de babá. A sensação de ser apagada.
"Diga a ele que a empresa de limpeza está procurando um aprendiz para o turno da noite", eu disse. "Salário mínimo. Sem benefícios. Se ele quer limpar pisos, deveria tentar."
—Sim, senhora — respondeu minha assistente, divertida.
“E a Tessa ?”
"Sim?"
“Certifique-se de que ele entenda quem é o chefe.”
Encerrei a chamada.
Virei-me para a janela. As luzes da cidade cintilavam lá embaixo: um oceano de opções.
Durante anos, eu me diminuí para que Grant se sentisse importante. Escondi minha inteligência, minha riqueza, meu poder, pensando que isso era amor.
Eu estava enganada. O amor não pede que você desapareça. Ele pede que você brilhe.
E se alguém não conseguir lidar com a sua conta de luz? Você não a reduz. Você contrata a companhia de energia elétrica e aumenta o consumo.
Assinei meu nome com um gesto limpo e elegante.
Céline Sterling, CEO.
Parecia certo no papel.
Na prática, a sensação era ainda melhor.
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