“Não é.”
Durante um jantar em família algumas semanas depois, o tio de Ethan disse isso sem rodeios.
—Vamos lá, Ethan. Filha de zelador? Você poderia encontrar alguém muito melhor.
Aquelas palavras me atingiram como um tapa na cara.
“Ela não surgiu do nada.”
"Já chega", disparou Ethan.
Mas o tio dele deu de ombros. "Só estou dizendo o que todo mundo está pensando. Ela está com você por causa do dinheiro."
Eu queria ir embora. Mas Ethan segurou minha mão com firmeza.
“Ela não está comigo por dinheiro. Ela não precisa de nada de nós. Ela e o pai dela trabalham mais do que qualquer outra pessoa nesta mesa.”
A família dele não pediu desculpas. Simplesmente mudaram de assunto.
Mas os comentários não pararam.
“Ela está com você por causa do dinheiro.”
Eles cochichavam quando pensavam que eu não podia ouvi-los. Sobre minhas origens. Sobre meu pai, que ganhava a vida coletando lixo. Sobre como seus amigos o viam.
"Não é nada pessoal", disse sua mãe certa vez. "É só... como as coisas são."
Ethan sempre me defendeu. Mas ele nos desgastou muito.
O casamento foi ideia deles.
Não era pequeno nem íntimo como eu e Ethan queríamos. Era grande. Elegante. E “apropriado”.
Eles cochichavam quando pensavam que eu não estava ouvindo.
“As pessoas esperam um certo padrão”, continuou a mãe dela.
Então a lista de convidados aumentou. Parceiros. Amigos de amigos. Pessoas que eu nunca tinha conhecido e provavelmente nunca mais conheceria.
O lugar era caro. As flores eram importadas. Tudo tinha que parecer perfeito.
Eu não me importava com nada disso.
As únicas pessoas com quem eu me importava eram Ethan e meu pai.
“As pessoas esperam um certo padrão.”
Meu pai chegou cedo no dia do casamento. Ele ficou parado por um instante perto da entrada, ajeitando a gravata e olhando em volta. Parecia um pouco atordoado.
Mas quando ela me viu, seu rosto se iluminou.
"Você está linda, querida", murmurou ele, com os olhos brilhando enquanto sorria.
Eu o abracei. "Que bom que você está aqui, pai."
"Eu não perderia isso por nada no mundo, princesa."
Meu pai chegou cedo no dia do casamento.
Ethan se aproximou e abraçou o pai carinhosamente. "Estou tão feliz que você esteja aqui, Joe."
Meu pai sorriu. "Eu não estaria em nenhum outro lugar."
Não sei exatamente quando começou.
Os sussurros. Os olhares. O jeito como as pessoas do lado do Ethan se afastavam quando meu pai passava.
Notei que a mãe de Ethan estava gentilmente conduzindo os convidados para diferentes mesas.
“Ah, você se sentirá mais confortável aqui”, disse ele com um sorriso.
Ethan aproximou-se e abraçou o pai calorosamente.
A cada vez, as cadeiras ao redor da mesa do meu pai ficavam vazias.
Ela percebeu. Eu notei pelo jeito como ela manteve o olhar baixo e as mãos juntas.
Então os comentários se tornaram mais incisivos.
"São contatos comerciais", murmurou alguém perto de mim. "Não é o público certo."
Meu coração doía. Antes que eu pudesse responder, os pais de Ethan se aproximaram.
Eles estavam calmos, serenos e sorridentes.
As cadeiras ao redor da mesa do meu pai ficaram vazias.
“Precisamos conversar um instante”, disse a mãe dele ao meu pai.
Senti um nó no estômago.
“Temos muitos convidados importantes aqui”, continuou ele em particular. “Amigos. Sócios. Pessoas que podem se sentir… desconfortáveis.”
O pai de Ethan pigarreou. "É melhor você ir embora cedo. Pelo bem das aparências."
Vi os ombros do meu pai ficarem tensos.
“Temos muitos convidados importantes aqui.”
"Você entende", acrescentou minha sogra rapidamente. "Não queremos que a situação fique constrangedora."
Abri a boca para explodir, mas meu pai gentilmente levantou a mão.
“Entendo”, disse ele calmamente. “Mas antes de ir, posso dizer algumas palavras? Um brinde à minha filha?”
O pai de Ethan assentiu imediatamente. "Claro."
A mãe dela sorriu, aliviada. "Está bem. Mas você vai embora mais tarde?"
—Sim—disse meu pai—. Depois disso.
“Não queremos que as coisas fiquem constrangedoras.”
Meu pai se levantou, alisou o paletó e olhou para mim.
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