Me acerqué a ella, pero Robert llegó primero. Se arrodilló y abrió los brazos. Ella corrió directamente hacia él.
—Sí —dijo, abrazándola con fuerza—. Lo soy. Siempre lo seré. Nada de lo que digan los demás cambiará eso.
Ella hundió el rostro en él. —¿Entonces por qué lo dijo la tía Claire?
Nadie en la mesa respondió.
Robert sí. —Porque dijo algo cruel y falso. Y los adultos tienen que responder por eso.
Sophie se volvió hacia Claire. Por primera vez esa noche, Claire pareció comprender la gravedad de lo que había hecho.
Y por primera vez, el arrepentimiento se reflejó en su rostro.
Después de que Sophie hablara, la atmósfera cambió.
Hasta entonces, había sido un conflicto familiar cruel —público, humillante, incluso con riesgos legales—, pero algo que la gente podría intentar justificar más tarde como un malentendido. En el momento en que Sophie se quedó allí, con las mejillas surcadas por las lágrimas, la mentira perdió toda justificación. Ya no era una estrategia. Ya no era emoción. Era lo que siempre había sido: crueldad dirigida a una niña.
Robert llevó a Sophie de vuelta a la sala. Lo seguí, pero él miró por encima del hombro y dijo en voz baja: «Dame un minuto».
Así que esperé en el pasillo y escuché.
«¿Sabes cómo a veces la gente dice cosas porque está enfadada, celosa o intentando salirse con la suya?», preguntó.
Sophie sorbió por la nariz. «Como cuando Tyler le dijo a la señora Keene que yo había empujado».
¿Él, pero yo no?
—Exacto —dijo Robert—. Esta noche la tía Claire mintió. Una mentira grave. Pero eso no cambia quién eres, ni quién soy yo.
Una pausa.
—¿Sigues siendo mi verdadero padre?
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