Robert assentiu levemente, como se ela tivesse acabado de confirmar algo rotineiro. Então, tocou no celular novamente e ligou a televisão na sala de jantar.
“O que você está fazendo?”, perguntou Diane.
“Estou terminando isso”, respondeu ele.
A tela se iluminou, exibindo imagens em preto e branco da câmera de segurança do solário. O relógio marcava quarenta e três minutos para o jantar. Claire estava perto da janela com Diane. Suas vozes eram claras.
Claire disse: “Assim que ele disser que Sophie não é dele, Elena vai desmoronar. Robert sempre age com nobreza, então provavelmente vai ficar com ela. É melhor o papai mudar o testamento amanhã.”
A voz de Diane continuou, trêmula, mas inconfundível. “E o laudo do laboratório?”
“Eu o fiz parecer real. Ela não vai notar a diferença no meio do jantar.”
Meu coração parou.
Meu sogro virou a cabeça bruscamente em direção à tela. “Que laudo do laboratório?”
O rosto de Claire empalideceu. "Isso não é..."
Robert ergueu a mão, silenciando-a. Em seguida, colocou uma pasta de papelão sobre a mesa, à frente do pai.
"Aqui está o relatório verdadeiro", disse ele. "Resultados do teste de paternidade certificados pelo tribunal. Fiz o teste há seis semanas, depois que Claire enviou uma cópia anônima do falso para o meu escritório."
Eu o encarei.
Finalmente, ele encontrou meu olhar e sua voz suavizou. "Eu nunca duvidei de você. Precisava de provas antes de expô-la."
Ninguém se mexeu.
Então a campainha tocou.
Robert checou o celular. "Ótimo", disse ele. "Meu advogado está aqui."
E foi então que Claire e Diane perceberam que a mesa não era mais o palco delas.
Havia se tornado a sua ruína.
O silêncio que se seguiu às palavras de Robert pareceu mais pesado do que a própria acusação.
Claire foi a primeira a explodir. "Você ligou para um advogado? Para a casa dos seus pais? Você está louco?" Robert permaneceu na cabeceira da mesa, com uma das mãos apoiada no encosto da cadeira. “Não. Estou preparado.”
O pai dela, Walter, abriu a pasta lentamente, como se estivesse manuseando algo perigoso. Dentro havia vários documentos: resultados oficiais de DNA, uma declaração juramentada e uma carta de um escritório de advocacia especializado em direito de família no centro de Chicago. Ele leu página após página, o rosto corando.
“A probabilidade de paternidade”, disse ele com a voz rouca, “é superior a 99,999%.”
Claire deu um passo para trás. “Isso não prova…”
“Isso prova tudo”, retrucou Walter, com a voz mais alta do que ela jamais o ouvira usar. “E o vídeo prova o resto.”
Diane empurrou a cadeira com tanta força que a arrastou pelo chão. “Walter, não fale assim com ela. Precisamos nos acalmar.”
“Me acalmar?”, repetiu ele. “Você deixou ele falar isso com uma criança.”
Senti um nó no estômago quando ele disse “criança”. Não “neta”. Não “Sophia”. Apenas “filha”. Ainda doía, mas eu entendi: era a única palavra que eu conseguia pronunciar, apesar da vergonha.
A campainha tocou novamente. Robert saiu por um instante e voltou com uma mulher alta, vestindo um casaco cinza-escuro e carregando uma pasta de couro. Ela se apresentou como Amanda Pierce, sua advogada. Sua expressão era calma e profissional, desprovida de curiosidade ou drama, o que só aumentava a seriedade do momento.
Claire soltou uma risada forçada. “Isso é ridículo. Estamos em um filme?”
Amanda colocou a pasta no aparador. “Não, Sra. Bennett. Em filmes, as pessoas agem sem provas. O Sr. Bennett documentou tudo.”
Foi então que percebi por quanto tempo Robert carregava esse fardo sozinho.
Virei-me para ele. “Seis semanas?”
Seu maxilar se contraiu. “O envelope chegou ao meu escritório na segunda-feira, depois do recital da Sophie na escola. Sem remetente. Um laudo médico falso. Um bilhete que dizia: ‘Pergunte à sua esposa onde a Sophie conseguiu esses olhos verdes’”.
Fechei os olhos por um instante. Sophie tinha os meus olhos. Robert costumava brincar que ela tinha a teimosia dele e o meu olhar.
“Eu queria te mostrar isso imediatamente”, continuou ele, com uma rachadura agora visível em sua compostura, “mas eu sabia que isso te magoaria, mesmo que você soubesse que era falso. Então, verifiquei tudo, contratei a Amanda e pedi ao papai para ativar as câmeras internas antes de hoje à noite”.
Walter piscou. “Achei que fosse porque o dinheiro tinha sumido”.
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