O promotor apresentou provas irrefutáveis: documentos falsificados, transferências bancárias suspeitas, gravações de conversas obtidas por Jorge e depoimentos de diversas vítimas dos negócios escusos de Sebastián. Quando chegou a vez de Elea depor, sua voz era firme, mas carregada de emoção. “Sra. Morales”, disse o promotor, “pode nos dizer por que fugiu na noite anterior ao seu suposto casamento?” “Porque descobri que Sebastián planejava usar meus futuros filhos como instrumentos para controlar os negócios da minha família.
Quando lhe disse que não permitiria isso, ele me ameaçou violentamente. Eu temia pela minha segurança. Eu temia pela segurança dos meus filhos. Sebastián não os via como pessoas, apenas como ativos financeiros.” O advogado de defesa de Sebastián tentou desacreditar Elea, sugerindo que ele havia inventado as acusações para ficar com a herança.
Sra. Morales, não é verdade que a senhora aceitou a herança voluntariamente? Sim, é verdade. E não é verdade que agora você reivindica direito à herança dos seus filhos? "Não reivindico direito a dinheiro que não é meu", respondeu Elepa calmamente. "Só reivindico o direito de proteger meus filhos de um homem que os vê como objetos."
Mas o momento mais dramático veio quando Jorge apresentou a prova mais devastadora: documentos que mostravam que Sebastián planejava eliminar Elepa depois do nascimento dos bebês para obter o controle total da herança. O júri deliberou por apenas quatro horas. Sebastián foi considerado culpado de todas as acusações:
sequestro, falsificação, fraude, sonegação fiscal e associação criminosa. Ele foi condenado a 25 anos de prisão sem possibilidade de liberdade condicional. Durante todo o julgamento, Matías cuidou dos gêmeos na fazenda. Dom Roberto e alguns vizinhos o ajudaram, mas as noites eram as mais difíceis.
Santiago e Esperanza, agora com três meses de idade, pareciam procurar constantemente pela mãe. "Ela está voltando", Matías sussurrou para eles enquanto os embalava para dormir. "Mamãe volta logo." No dia seguinte ao veredicto, Elea finalmente pôde voltar para Esperanza. Matías a esperava na varanda com Santiago nos braços, enquanto Esperanza dormia em seu berço. Elea saiu do carro de Lucía e correu em direção a eles.
Matías a cumprimentou com um abraço apertado. Parecia que ia soltá-la. "Pensei que tinha te perdido para sempre", murmurou ela contra os cabelos. "Você nunca vai me perder", respondeu Elepa, pegando Santiago, que imediatamente se acalmou ao ouvir sua voz. Naquela noite, depois de colocar os bebês para dormir, Elepa e Matías sentaram-se no mesmo lugar no celeiro onde se conheceram três meses antes.
"Há algo mais que você precisa saber", disse Elepa. "Durante o julgamento, descobrimos algo sobre o testamento do meu pai." O quê? Elea tirou uma carta da bolsa. Meu pai mudou o testamento uma semana antes de morrer. Deixou-me toda a herança, mas com uma condição. E daí? Que eu encontre uma família verdadeira, baseada no amor genuíno, não em convenções sociais.
Elea entregou-lhe a carta. Leia você mesmo. Matías leu a carta com crescente emoção. Patricio Vidal havia escrito páginas pedindo desculpas à filha por anos de controle e manipulação. Explicou que contratara investigadores para segui-la, não para devolvê-la a Sebastián, mas para garantir que ela estivesse segura. “Vi as reportagens sobre sua vida no rancho”, escreveu Patricio.
“Vi as fotos suas sorrindo livremente pela primeira vez em anos. Li sobre o homem que a protegeu sem pedir nada em troca, que cuidou dos seus filhos como se fossem seus.” “Esse é o amor que sempre quis que você encontrasse, minha filha.” “Matías”, disse Elepa ao terminar a leitura, “Meu pai me deu a oportunidade de escolher antes, mas agora eu posso escolher, e escolho você.”
Elepa se levantou e, para surpresa de Matías, ajoelhou-se diante dele. “Matías, Sadoval, você quer casar comigo?” Matías ficou sem palavras por um instante. Então, ajoelhou-se também e pegou as mãos de Elepa. Elepa Morales, eu me casaria com você mesmo que você não tivesse dinheiro. Eu me casaria com você mesmo que tivéssemos que viver nesta situação.
Eu me casaria com você em qualquer lugar, a qualquer hora, em qualquer circunstância. Isso é um sim? É um sim para toda a vida. Eles se beijaram sob as mesmas vigas onde Elepa dera à luz os gêmeos, onde sua nova vida começara. Três meses depois, casaram-se em uma cerimônia privada na aldeia.
Dom Roberto, que se revelou um ministro religioso, além de padre e veterinário, oficiou a cerimônia. Lucía foi a madrinha, e os gêmeos, agora com seis meses de idade e cheios de vida, foram os protagonistas involuntários quando Santiago engatinhou até o altar durante os votos. “Acho que ele aprova o casamento”, riu o padre que celebrava a cerimônia, enquanto Matías erguia o filho.
Elea havia decidido doar a maior parte de sua herança para organizações que...
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