Na época, Celia tinha acabado de se formar no ensino médio e trabalhava à noite em um bar para complementar a renda.
Sua vida era simples, repleta de rotina e das pequenas alegrias da família e dos amigos. Mas naquela noite, enquanto a chuva batia forte no para-brisa e a visibilidade era quase nula, ela sentiu uma pontada no coração que não conseguiu ignorar.
A tempestade lá fora parecia interminável, com ventos uivando entre as árvores e água se acumulando nas ruas.
No entanto, a figura no ponto de ônibus se destacava — um homem cuja vulnerabilidade era impossível de ignorar.
A hesitação era natural. Celia nunca havia considerado dar em cima de um estranho, especialmente no meio da noite.
Mas algo em James, o desespero silencioso gravado em seu corpo encharcado e trêmulo, a impeliu a agir.
Ela o chamou e perguntou se estava tudo bem. Quando ele assentiu fracamente, ela abriu a porta e o convidou para entrar no carro.
Desde aquele primeiro momento, um laço começou a se formar – não de amizade ou expectativas, mas de conexão humana, de compaixão em ação.
Celia o levou de carro até sua pequena casa, a alguns quilômetros de distância, e o calor do aquecedor foi descongelando lentamente seu corpo trêmulo.
Ela ofereceu-lhe roupas secas — um presente que sua mãe recebera muitos anos antes — e preparou uma refeição reconfortante de sopa de galinha com macarrão, uma receita transmitida em sua família.
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