Ele dividiu a geladeira com os outros e perdeu o respeito.

Fase 7: Conversa Final e Justiça Inesperada

Uma semana depois, Papai Noel ligou.

"De longe", sua voz soava não mais raivosa, mas confusa. "Sério... você está pronto? Talvez você volte? Eu... eu fui precipitado demais."

Fiquei em silêncio por um momento.

"Nicholas", eu disse calmamente, "você não exagerou. Você mostrou como vive. E eu não quero mais lidar com isso."

"Mas eu... eu posso fazer as coisas de forma diferente", ele hesitou. "Eu entendo."

"Você só entendeu isso quando seu chefe lhe virou as costas", respondi. "Não quando eu emagreci. Não quando comi macarrão sem manteiga. Você só entendeu isso quando se sentiu envergonhado na frente de um homem, não na frente da sua esposa."

Ele ficou em silêncio.

"Entrei com o pedido de divórcio", eu disse. "Não por vingança. Mas por amor-próprio."

Nicholas respirou fundo:

"O que eu devo fazer agora?" Respondi honestamente:

"Estou aprendendo a ser uma pessoa sem plateia. A parte mais difícil é quando ninguém aplaude."

Desliguei o telefone e senti minhas mãos pararem de tremer. Pela primeira vez.

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