Llevé a Josh a casa conmigo. Cuando llegamos al apartamento, señalé la mesa de la cocina.
—Pon ahí tu teléfono y tu ordenador —dije—. Y también la bolsa con el dinero de tu habitación.
Lo hizo sin decir una palabra.
"Me mentiste, Joshua. Faltaste a la escuela. Pusiste en peligro tu futuro."
—Lo sé —susurró.
"Y tú te quedaste ahí sentada mientras él me llamaba avaro. Te reíste."
Bajó la mirada.
"¡Solo estaba bromeando con él, mamá! Si te hubiera defendido, simplemente se habría marchado y no habríamos conseguido nada."
—Nosotros no hacemos las cosas así —dije con firmeza—. No guardamos secretos. Y no aceptamos dinero que venga acompañado de manipulación e insultos. ¿Lo entiendes? No vendemos nuestra dignidad.
Sus hombros se desplomaron.
"Solo quería arreglarlo todo. Odiaba verte tan cansada todo el tiempo."
"Que te dejen no se soluciona con dinero, Joshua. Se soluciona estableciendo límites. Y desde luego, no mintiendo tú mismo."
Él levantó la vista hacia mí.
"Lo siento, mamá. De verdad lo siento."
Respiré hondo.
"Estás castigado. Indefinidamente. Tu teléfono y tu computadora portátil se quedarán en esta mesa hasta que yo decida qué hacer con ellos. Mañana por la mañana iremos a hablar con tu consejero escolar para ver cómo recuperas todas las horas que has perdido."
"DE ACUERDO."
¿Y Joshua? Vamos a demandarlo por la manutención infantil atrasada. Esta vez en serio. Llamaré a un abogado esta tarde. —Acaricié la bolsa de gimnasio—. Y tu padre lo pagará.
Una leve sonrisa asomó en su rostro.
"Bueno... técnicamente hablando, aun así le pedí que pagara."
Tuve que reprimir la risa.
"Ve a tu habitación. Ahora mismo."
Se dio la vuelta y se fue por el pasillo.
Me senté a la mesa de la cocina. Durante semanas había pensado que iba a perder a mi hijo por algo terrible.
En cambio, había intentado librar una guerra por mí.
Se equivocó. Fue descuidado.
Pero él era mi hijo.
Y esta vez Mark no se saldría con la suya.
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