Quédate.
Eso fue lo que más me dolió.
"Aún te vas", dije.
"Es mi hermano."
"Y yo soy tu esposa."
Después de eso, ninguno de los dos habló. El silencio entre nosotros se sintió como un juicio final.
La mañana de su partida, sonreí. No porque me sintiera bien, sino porque estaba cansada de pedir respeto. Mientras él cargaba su esmoquin en el coche, me senté en la encimera de la cocina y reservé una semana en Roma. En clase ejecutiva. Un hotel de cinco estrellas cerca de la Plaza de España. Tours gastronómicos privados, entradas a museos y un presupuesto para artículos de cuero tan extravagante que casi me reí. Para cuando regresó a buscar su cable de carga, yo ya estaba revisando los correos de confirmación.
"¿Reservaste un viaje?"
Tomé un sorbo de café. "Roma."
"¿En serio?"
"Vas a asistir a una boda de lujo sin tu esposa. Yo te respondo con mi propio lujo."
"Eso es infantil." —No —dije con calma—. Lo infantil de tu familia fue excluirme y esperar que me quedara tranquilamente en casa.
Me miró atónito, pero se fue de todos modos.
Durante dos días, solo publiqué breves instantáneas: champán en el avión, la puesta de sol sobre los tejados de terracota, mi mano sosteniendo un espresso en una plaza soleada. Ethan escribía cada vez menos. Pero entonces, la noche de la celebración, mientras estaba sentada en una terraza en medio de mi pasta con trufa, su nombre apareció en mi teléfono.
Reaccioné al ruido: voces fuertes, el tintineo de las copas, la música que se cortó de repente.
—Claire —susurró, con la voz temblorosa por el pánico—. Tienes que ayudarme.
Me recosté en la silla y contemplé la resplandeciente Roma a mis pies.
—¿Qué pasó? —pregunté.
Y en medio del caos a sus espaldas, dijo lo último que esperaba.
«No pueden pagar la recepción».
Al principio, pensé que bromeaba. Connor y Vivian habían pasado seis meses planeando su boda como un espectáculo suntuoso: imágenes aéreas con dron en la cena de ensayo, paredes adornadas con champán con sus iniciales, perfumes traídos de París como obsequios para los invitados. Solo la floristería probablemente les costó más que mi primer coche. Así que cuando Ethan dijo que no podían pagar, pensé que se había vuelto loco.
«¿Qué quieres decir con que no pueden pagar?», pregunté.
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