Ele nem sequer olhou para mim. Era como se eu fosse invisível na minha própria mesa.
Ashley apareceu correndo, vestida com seu vestido rosa.
"Você viu? Você ouviu o que o Ethan disse? Estou tão feliz."
Ela se agarrou ao braço do seu novo marido.
"Querida, minha mãe está planejando uma lua de mel surpresa para nós. Três semanas na Europa. Você acredita?"
Ethan a beijou apaixonadamente.
"Sua mãe é incrível. Ela sempre pensa em nós."
E lá estava eu, a mulher que havia pago 19 mil dólares por aquele casamento, observando-os celebrar os presentes de outras pessoas. Carol era dona de imóveis, empresas prósperas e conexões importantes. Eu, por outro lado, só tinha uma conta bancária vazia e um coração partido.
A celebração continuou. Ethan e Ashley dançaram sua primeira dança como um casal casado. Carol os filmou com o celular, como uma avó orgulhosa. Eu permaneci sentada, observando meu filho vivenciar o dia mais importante de sua vida, sem sequer olhar para mim.
Por volta da meia-noite, decidi ir embora. Fui até a casa do Ethan para me despedir.
"Estou indo embora agora, meu filho. Foi um casamento maravilhoso."
Ele mal desviou o olhar da conversa com os amigos de Ashley.
"Ah, sim. Obrigada por ter vindo."
Como se eu fosse apenas um convidado qualquer. Como se eu não tivesse financiado cada detalhe da celebração.
Ashley me interceptou quando eu estava a caminho da saída.
"Stephanie, antes de você ir, eu queria te pedir um favor."
Meu coração estava cheio de esperança. Talvez ela quisesse me agradecer. Talvez ela quisesse reconhecer meu sacrifício.
"Ethan e eu estamos planejando comprar uma casa depois da nossa lua de mel. Algo grande, com jardim, em uma área nobre. Sabemos que você já juntou algum dinheiro."
Eu paralisei.
"Ashley, gastei todas as minhas economias neste casamento."
Ela sorriu com desdém.
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