Madeline salió con cuidado, sujetándose el estómago con una mano, y respondió: "Por supuesto, no querríamos retrasar el día más importante de tu vida".
Ashley se inclinó hacia ella con una sonrisa forzada y dijo: "Espero que no haya resentimientos, porque es por el bien de todos".
Su mirada se detuvo deliberadamente en el vientre de Madeline antes de añadir: "Gregory necesitaba a alguien que estuviera a la altura de sus ambiciones, y está claro que ahora tienes otras prioridades".
Madeline la miró con calma y luego sonrió, no por debilidad, sino porque ya sabía cómo se desarrollaría la historia.
Dentro del juzgado, su abogado, Victor Bennett, la recibió discretamente y le dijo: "Una vez que empieces, no habrá vuelta atrás, así que tienes que estar absolutamente segura".
Ella asintió sin dudarlo y respondió: "No vine aquí para echarme atrás".
La audiencia transcurrió con rapidez, reduciendo años de matrimonio a firmas y palabras formales que sonaban extrañamente vacías en comparación con lo que realmente había sucedido.
Gregory se mantuvo tranquilo y racional, mientras que Ashley permaneció a un lado, como si ya estuviera celebrando una victoria que creía haber conseguido ya.
Madeline solo hablaba cuando era necesario, respondiendo a cada pregunta con una calma y claridad que inquietaban a Gregory más que cualquier discusión.
Cuando el juez dictó la sentencia de divorcio, Gregory se relajó visiblemente, convencido de que la situación había terminado exactamente como él quería.
Fuera del aula, la detuvo y le dijo con calma: "Espero que ahora puedas aceptar la realidad y centrarte en el bebé".
Ashley añadió en voz baja: "Un niño merece estabilidad, y está claro que vuestras vidas iban por caminos diferentes".
Madeline volvió a sonreír y respondió: "Estoy totalmente de acuerdo; la estabilidad y la honestidad siempre importan al final".
No comprendieron el verdadero significado de sus palabras, y esa ignorancia les costaría más de lo que podían imaginar.
Al salir a la lluvia, un lujoso sedán negro se detuvo junto a la acera, atrayendo inmediatamente la atención.
La puerta se abrió y un hombre mayor y distinguido salió con serena autoridad, su presencia inspiraba respeto sin esfuerzo.
Su padre, William Carter, fue el fundador de Carter Biomedical, una poderosa empresa conocida en todo el país.
El rostro de Gregory palideció al darse cuenta de la verdad que nunca se había molestado en descubrir.
William se acercó a su hija con delicadeza y le preguntó: "¿Estás bien, cariño?".
Ella respondió con calma: "Estoy mejor que bien". Solo entonces su padre miró a Gregory, quien intentó saludarlo pero no obtuvo respuesta.
—¿Está todo listo? —preguntó William al abogado.
Víctor asintió y respondió: "El divorcio está finalizado y el otro asunto está listo para continuar".
Gregory frunció el ceño y preguntó: "¿Qué otro asunto?".
Nadie le respondió y Madeline, antes de marcharse, simplemente dijo: "Ya lo entenderás".
En el coche, William habló en voz baja: "Podría haber arruinado su carrera en cuanto me enteré".
—Lo sé —respondió ella—, pero necesitaba que saliera antes.
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