“Por favor”, dijo. “Cuando está aquí, me olvido por un momento”.
Oliver miró las llaves con la mandíbula apretada, revelando tensión.
“No quiero rendirme solo porque estés enfadado”.
El corazón de Graham latía con fuerza. Durante meses, había intentado protegerlos de la decepción, del dolor, de la esperanza que pudiera desmoronarse.
Solo ahora se dio cuenta de que también se había estado protegiendo a sí mismo, del riesgo de verlos luchar por la vida de nuevo.
Dejó escapar un suspiro tembloroso.
“Mara… ¿quién eras antes de esto?”
Por primera vez, su mirada se desvió hacia un lado.
“Profesora de música”, admitió. “Un centro comunitario. Clases particulares. Pequeños conciertos”.
La voz de Graham era más baja:
“¿Y por qué me limpias el suelo?”
Los labios de Mara se apretaron como si se hubiera tragado algo afilado.
“Porque la vida cambia. A veces muy rápido”.
Graham la miró con atención, con mucha atención, y vio lo cuidadosa que era para mantener un perfil bajo. Cómo se movía, como si intentara no perturbar el ambiente.
Desconocía su historia. Pero de repente se dio cuenta de que la invisibilidad no era su naturaleza.
Se había comportado así.
Tragó saliva.
"¿Te paga la Agencia por esto?"
Mara parpadeó.
"No."
"¿Entonces por qué?"
Mara miró a las gemelas, con el rostro suavizado.
"Porque son valientes", dijo. "Y porque duele ver a niños valientes pensar que sus vidas han terminado."
Los ojos de Oliver se abrieron de par en par, como si ningún adulto hubiera dicho "valiente" sin añadir "pobrecita".
A Graham se le hizo un nudo en la garganta.
Asintió una vez, casi enfadado consigo mismo por lo cerca que había estado de derrumbarse.
"Si van a enseñarles", dijo, "lo haremos como es debido."
Mara parecía cautelosa.
"¿En serio?"
"Sí", respondió Graham, sorprendiéndose a sí mismo. "Horario. Límites. Lecciones de verdad. Y te pagaré por ello".
Mary entreabrió la boca.
"Graham, yo..."
"No". Su voz se quebró ligeramente. "No te dejaré hacer esto gratis. No en esta casa. No después..."
No terminó la frase.
La mirada de Mary se suavizó.
"De acuerdo", dijo en voz baja. "Pero tengo una condición".
Graham arqueó las cejas.
Mara asintió hacia la puerta.
"No te quedes ahí parada mirando como un fantasma".
Los ojos de Lena se iluminaron.
"Papá, solías jugar".
Graham se estremeció.
"Eso fue... hace mucho tiempo".
Oliver ladeó la cabeza.
"Puedes sentarte".
El tono de Mary era amable, pero no le permitía escapar. «Entonces siéntate. Quédate. Que vean que estás aquí».
Graham dudó.
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