"Você cheira a sujeira e mediocridade."

"Você exala sujeira e mediocridade": Ele se divorciou dela porque ela era filha de um jardineiro, sem saber que o pai era dono da empresa.

PARTE 1: A COLISÃO E O ABISMO
O champanhe na taça de cristal Baccarat era da safra de 1998, mas para Elena Sterling tinha gosto de ácido de bateria. Ela estava parada junto à janela panorâmica de sua cobertura em Tribeca, com as luzes da cidade cintilando lá embaixo como diamantes indiferentes. Era o quinto aniversário de casamento deles.

"Você não está me ouvindo, El", disse Marcus. Sua voz não estava elevada; estava estranhamente calma, o mesmo tom que usava para demitir um gerente júnior. "Eu disse que você não se encaixa mais."

Elena se virou, e o tecido de seda de seu vestido farfalhou, um som que pareceu alto demais no silêncio repentino e opressivo.

"A história?", perguntou ela. "Marcus, eu sou sua esposa." Eu te sustentei quando a Sterling Inc. não passava de um laptop e uma escrivaninha alugada.

“Na época, era apropriado”, respondeu Marcus, conferindo seu reflexo no espelho do corredor enquanto ajustava seus botões de punho feitos sob medida. “Mas estamos prestes a nos fundir com a Helios. É uma aquisição de quatro bilhões de dólares. Preciso de um parceiro que transmita poder, tradição e sofisticação. Não… esse tipo de coisa.”

Ele gesticulou vagamente em sua direção, depois para os vasos de plantas na varanda.

“Você é muito pequena, Elena. Você é filha de jardineiro. Dá para perceber. Você cheira a terra e mediocridade.”

O insulto ao seu pai, Arthur, um homem de mãos calejadas e coração de ouro, a magoou mais do que os papéis do divórcio sobre a mesa de mármore.

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