volví a casar con la esperanza de reconstruir mi familia. Pero cuando mi hija de cinco años susurró: «Papá, mamá es diferente cuando no estás», me quedé atónito. Ruidos extraños provenientes de un ático cerrado con llave, reglas estrictas y el miedo de Sophie desataron un misterio escalofriante que no pude ignorar.
Jamás creí que volvería a amar después de perder a Sarah. El dolor me había oprimido tanto que, durante meses, respirar parecía algo opcional.
Entonces Amelia entró en mi vida, con su cálida sonrisa y su tranquila paciencia, y de alguna manera hizo que todo pareciera más ligero.
No solo para mí, sino también para Sophie. Mi hija de cinco años le tomó cariño al instante, lo cual me pareció un milagro después de lo difíciles que habían sido los últimos dos años.
La primera vez que Sophie conoció a Amelia en el parque, no quería bajarse de los columpios.
“Solo cinco minutos más, papi”, suplicó, mientras sus pequeñas piernas se movían cada vez más alto.
Entonces Amelia se acercó, con su vestido de verano resplandeciendo a la luz del atardecer, y dijo algo que lo cambió todo: "Sabes, apuesto a que podrías tocar las nubes si subieras un poco más alto".
Los ojos de Sophie brillaron. "¿De verdad?"
—Bueno, eso es lo que yo siempre creí cuando tenía tu edad —respondió Amelia con un guiño—. ¿Quieres que te empuje?
Cuando Amelia nos propuso mudarnos a la casa que había heredado tras casarnos, nos pareció ideal. El lugar era impresionante, con techos altos y una elaborada carpintería que transmitía una elegancia discreta.
Los ojos de Sophie se abrieron de par en par al ver su nueva habitación, y no pude evitar sonreír al ver su entusiasmo.
“¡Es como una habitación de princesa, papi!”, chilló, dando vueltas. “¿Puedo pintar las paredes de morado?”
“Tendremos que preguntarle a Amelia, cariño. Es su casa.”
—Ahora es nuestra casa —corrigió Amelia con dulzura, apretándome la mano—. Y el morado suena maravilloso, Sophie. Podemos elegir el tono juntas.
Luego tuve que irme de viaje de negocios durante una semana; era la primera vez que me ausentaba por un tiempo prolongado desde la boda. Me sentía incómoda dejando a mi pequeña familia cuando todo era tan nuevo.
—Estarás bien —me aseguró Amelia, mientras me ponía una taza de café de viaje en las manos al dirigirme al aeropuerto—. Y nosotras también. Sophie y yo tendremos un tiempo de calidad juntas.
“¡Papá, vamos a pintarme las uñas!”, añadió Sophie mientras me arrodillaba para besarle la frente.
Todo parecía estar bajo control. Pero cuando regresé, Sophie casi me tira al suelo con su abrazo, aferrándose a mí como lo había hecho justo después de la muerte de Sarah.
Su pequeño cuerpo tembló contra el mío mientras susurraba: "Papá, mamá nueva es diferente cuando no estás".
Mi corazón dio un vuelco. "¿Qué quieres decir, cariño?"
Sophie se apartó, con el labio inferior temblando. «Se encierra en la habitación del ático. Y oigo ruidos raros cuando está ahí. ¡Da miedo, papá! Y dice que no puedo entrar en esa habitación, y… y es muy mala».
Intenté mantener la voz tranquila. "¿Qué quieres decir, Sophie?"
“Me hace limpiar toda mi habitación yo sola, y no me deja comer helado ni aunque me porte bien.” Sophie bajó la cabeza y sorbió por la nariz. “Pensaba que le caía bien a mi nueva mamá, pero… pero…”
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