Parte 7
Todas as celas de detenção federais têm o mesmo cheiro.
Café velho em algum lugar por perto. Ventilação sobrecarregada. Desinfetante que nunca consegue mascarar completamente o cheiro metálico e ansioso. A sala de interrogatório onde me colocaram era pequena, iluminada demais e austera, com uma mesa de aço parafusada no chão e um painel de vidro escuro em uma das paredes.
Chloe já estava lá quando me trouxeram.
Sem plateia, parecia menor.
Sem vestido de grife. Sem salto alto. Sem uma sala cuidadosamente preparada para ser o centro das atenções. Apenas roupas de punição, sem joias e um rabo de cavalo feito às pressas que revelava a tensão em seu rosto. Mesmo assim, a primeira coisa que ela fez ao me ver foi endireitar os ombros, como se a postura por si só pudesse restaurar seu status.
“Harper.”
Sentei-me à sua frente. “Você me chamou.”
Ela riu baixinho. “Continua agindo com tanta calma.”
“Para economizar tempo.”
Por um instante, ela apenas me olhou. Havia algo quase infantil em seu olhar; não inocência, mas reconhecimento. Como se finalmente estivesse estudando um mapa depois de anos presumindo que já conhecia o terreno.
Então ela colocou a máscara de volta.
"Quero um acordo."
"Você não faz acordos comigo."
"Você poderia ajudar."
"Não."
Suas narinas se dilataram. "Você nem me ouviu."
"Ouvi o suficiente no avião, no jantar e na casa."
Aquilo a atingiu em cheio. Um lampejo fugaz cruzou seus olhos. Ela soube então que eu sabia sobre o tablet, e o medo a dominou tão rapidamente que foi quase imperceptível.
"Foi o Vance", disse ela.
"Não."
"Sim", ela cuspiu as palavras. "Ele construiu tudo. Ele cuidou dos contratos. Ele me disse onde assinar."
"E você assinou."
Ela abriu a boca, fechou-a e mudou de tática. Chloe sempre fazia isso. Quando a verdade falhou, ela recorreu à atuação.
“Você acha que eu queria isso?”, perguntou, inclinando-se para a frente. “Você sabe como é crescer ao lado de alguém que nunca quis coisas normais? Papai se gabava do Vance porque o Vance ganhava dinheiro. Mamãe adorava tudo que fosse sofisticado. E você…” Ela riu de novo, com mais sarcasmo. “Você nos deixava todos desconfortáveis porque nunca se importou com o que importava para o resto de nós.”
Não disse nada.
Ela odiava isso.
“Eu precisava construir algo”, continuou. “Eu precisava vencer em alguma coisa. Entende?”
“Você escolheu isso como a vitória.”
Ela cerrou os dentes. “Você sempre tem uma voz tão polida.”
“É porque eu tenho.”
Pela primeira vez, uma raiva genuína iluminou seu rosto. “Não faça isso. Não fique aí sentada pensando que é melhor do que eu.”
“Eu não preciso.”
Um silêncio se instalou na sala. Chloe olhou para as próprias mãos. Quando falou novamente, sua voz estava mais baixa. Mais ameaçadora.
“Vance criou um sistema de backup”, disse ela. “Um sistema de liberação automática. Se uma verificação não fosse realizada, um pacote criptografado seria enviado para um ponto de entrega secundário.”
“Armário 118?”
Seus olhos se arregalaram. “Você sabe sobre o armário.”
“Sei o suficiente.”
Ela umedeceu os lábios. “Há um disco rígido lá dentro. E um telefone via satélite. Se o telefone via satélite for ligado e configurado corretamente antes de hoje à noite, o arquivo será enviado ao comprador em vez de ser simplesmente descartado.”
“Quem tem a chave?”
Ela sorriu então, e era um sorriso forçado porque havia perdido todo o seu charme. “Papai.”
Deixei o silêncio persistir.
Ela interpretou meu sorriso como surpresa e continuou, porque Chloe sempre acreditava que uma pausa significava que ela estava vencendo.
Vance disse a ela que eram documentos legais. Documentos de investimento. Papai pegou o envelope esta manhã porque ainda acredita que pode resolver tudo se conseguir os documentos certos e entregá-los ao advogado certo. Ela se inclinou para ele. "Ele não vai a um advogado, Harper."
"Para onde ele vai?"
"Small Harbor."
"Qual deles?"
Ela deu de ombros. "Você é o gênio. Descubra você mesmo."
Levantei-me.
Isso a assustou mais do que se eu tivesse gritado.
"Você vai embora?"
"Sim."
Ela também se levantou, com as palmas das mãos apoiadas na mesa. "Espere."
Virei-me.
Por um instante, pensei que ela finalmente fosse dizer algo sincero. Um pedido de desculpas. Uma confissão. Qualquer coisa que pertencesse ao momento e não ao seu ego.
Em vez disso, ela sussurrou: "Não deixe que Vance me enterre com ele."
Aí estava.
Nenhum remorso.
Autopreservação.
Bati uma vez e o guarda abriu a porta.
Assim que entrei no corredor, Chloe me chamou novamente. Não me virei.
Reed estava esperando lá. "E então?"
"Ela confirmou o armário e o telefone via satélite. Arthur está com a chave."
Reed praguejou baixinho. "Desativamos as câmeras de trânsito do condomínio enquanto você estava lá dentro."
Ele me entregou um tablet.
A imagem mostrava meu pai no balcão da locadora de carros apenas 40 minutos antes, usando seu boné de beisebol, óculos escuros e carregando um envelope debaixo do braço. Data e hora recentes.
"O veículo tem algum dispositivo de rastreamento?", perguntei.
"Demorou muito para dar o consentimento, demorou muito para um mandado se..."
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