"Você cheira a sujeira e mediocridade."

“Você?” Marcus sussurrou, empalidecendo. “Você… você cortou a grama.”

“Eu cuido das coisas que são importantes para mim”, corrigiu Arthur bruscamente. “Eu promovo o crescimento. E elimino espécies invasoras.”

Ele fez uma pausa.

“Assim como você.”

Arthur jogou uma pasta sobre a mesa de mogno polido. Ela deslizou pela superfície e caiu bem na frente de Marcus.

Não era por causa do acordo de fusão.

“O que é?” gaguejou Marcus.

“Isto”, disse Elena, levantando-se, “é a prova.”

Ela apertou um botão no controle remoto, que mantinha escondido na palma da mão. As enormes telas de apresentação atrás de Marcus — que supostamente exibiam a projeção da alta das ações — piscaram e mudaram as imagens.

Em vez de gráficos, mostraram e-mails.

De: Marcus Sterling
Para: Jessica Vane
Assunto: Correções no balanço do segundo trimestre

Texto:
"O número de usuários aumentará em 40%. Aquele idiota do Helios não vai chegar tão longe. Vamos pegar o dinheiro e sair de lá antes que o algoritmo quebre."

Os membros do conselho prenderam a respiração.

Jessica, que estava perto da janela, empalideceu e tentou se mover lentamente em direção à porta.

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