A sala de conferências estava completamente silenciosa, o tipo de silêncio que precede uma explosão nuclear. Marcus olhou de Arthur para Elena, alternadamente, tentando assimilar a realidade à sua frente.
"Você?" Marcus sussurrou, empalidecendo. "Você... você cortou a grama."
"Eu cuido das coisas que são importantes para mim", corrigiu Arthur bruscamente. "Eu promovo o crescimento. E elimino espécies invasoras."
Ele fez uma pausa.
"Assim como você."
Arthur jogou uma pasta sobre a mesa de mogno polido. Ela deslizou pela superfície e caiu bem na frente de Marcus.
Não era por causa do acordo de fusão.
"O que é?" gaguejou Marcus.
"Isto", disse Elena, levantando-se, "é a prova."
Ela apertou um botão no controle remoto, que mantinha escondido na palma da mão. As enormes telas de apresentação atrás de Marcus — supostamente exibindo a projeção da disparada do preço das ações — piscaram e mudaram as imagens.
Em vez de gráficos, mostraram e-mails.
De: Marcus Sterling
Para: Jessica Vane
Assunto: Correções ao Relatório do 2º Trimestre
Texto:
"O número de usuários aumentará em 40%. Aquele idiota da Helios não vai chegar tão longe. Vamos pegar o dinheiro e sair de lá antes que o algoritmo quebre."
Os membros do conselho prenderam a respiração.
Jessica, que estava perto da janela, empalideceu e tentou se mover lentamente em direção à porta.
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