Tirei um dia de folga não planejado para seguir secretamente meu marido e minha filha – o que descobri me deixou com as pernas bambas.

"A amiga do papai?"

Pisquei, sentindo um frio na barriga. "Aos sábados? Tipo... o que ela faz?"

Ruby deu uma risadinha. "Coisas divertidas! Tipo ir ao fliperama e comprar biscoitos na cantina. Às vezes a gente toma chocolate quente, mesmo que o papai diga que é doce demais."

Meu sangue gelou.

"Há quanto tempo você está saindo com a Molly?"

Ela começou a contar nos dedos. "Desde que você começou seu novo emprego. Então... faz um tempão."

Ruby deu uma risadinha.

Meu novo emprego. Seis meses atrás, aceitei um cargo melhor remunerado em gerenciamento de projetos. Vinha com um salário melhor, mas também com mais estresse e uma grande desvantagem: eu trabalhava aos sábados. Me convenci de que valia a pena. Disse a mim mesma que meu marido, Dan, e Ruby ficariam bem. Que todos nós nos adaptaríamos.

Nos últimos seis meses, eu vinha trabalhando nos fins de semana, não porque queria perder panquecas e dias no parque, mas porque estava tentando sustentar nossa família. Meu novo emprego.

Minha filha não parava de falar, porque crianças não sabem quando acabaram de destruir toda a sua realidade.

"A Molly é tão bonita e legal. Ela cheira tão bem!" acrescentou, sonhadora. "Cheira a baunilha e... Natal!"

Dei um beijo de boa noite na Ruby e fui direto para o banheiro. Fechei a porta, tapei a boca com as duas mãos e chorei em silêncio.

Aqui vou admitir algo feio: não perguntei nada ao Dan naquela noite quando ele chegou do plantão noturno.

"Cheira a baunilha e... Natal!"

Eu queria. Mas sabia o que ele faria. Iria se fazer de difícil, me deixar paranoica, tornar tudo inútil. Ele podia ser charmoso quando queria.

Em vez disso, beijei-o, sorri e agi como se meu mundo não tivesse desmoronado.

Eu estava CHATEADA, mas decidi ser mais esperta, não mais agressiva.

Eu precisava da verdade. Não eram meias-verdades.

Então, fiz um plano.

Pela manhã, eu já sabia exatamente o que faria no sábado seguinte.

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